Membre du Philliated Click, O.Z. est certainement de part sa discographie un des rappeurs issu de la scène de Sactown les plus orientés "bay area" .
Remarqué très jeune pour son aisance au mic et la qualité de son flow, il est rapidement signé sur le label Extra Records, là aussi un jeune label plein d’ambition basé sur Vallejo.
Pour l’enregistrement de son premier lp, O.Z. va avoir le privilège de travailler avec quelques pointures du bay area rap game de l’époque, notamment grâce aux moyens financiers mis en œuvre par son label.
G-Man Stan, Stevie D, Da Unda Dogg, Levitti et et son frère ainé Mal B. se partagent les productions de cet opus.
Côté feats, les incontournables figures du Crestside sont là : Mac Dre (rip), Mac Mall et Dubee, avec aussi Levitti, Game Related et tout le Philliated Click (Alazae, E.Q., Mal B.)
Il enregistre la majorité des 14 titres composants l’album aux Rated Z Studios de Johnny Z (toutes les prods de Coolio, Stevie D et Mal B.) et aux Find-A-Way Studios de G-Man-Stan (toutes les productions du G-Man), les 2 titres produits par Levitti étant enregistrés aux Digital Audio Studios avec l’aide de Poorman Dre.
C’est ainsi qu’à peine âgé de 16 ans, O.Z. débarque en 1997 avec un premier album auto-intitulé, qui va se révéler être une véritable pièce musicale. Un lp dénotant fortement avec l’ambiance habituelle des sorties de Sactown de part sa forte empreinte "bay area" dans la sonorité.
Un album bénéficiant d’un travail de production très soigné et varié, alternant morceaux rapides et lents, tracks sombres et morceaux plus ensoleillés aux refrains chantés. O.Z. fait étalage de tout son talent d’écriture avec des lyrics censés et tranchants, et de ses nombreuses skillz, avec notamment des phases de fast-flow plus que maîtrisées vu son jeune âge et son peu d’expérience des studios.
Bref un album sans déchet pour ma art, qui regorge de petites perles avec entre autres le duo anthologique avec Mac Dre sur la track "Who’s down" ou encore le superbe "Be yourself" (posté récemment par l’ami OG Moms dans le topic coup de coeur).
"Who’s down" feat. Mac Dre (prod. Da Unda Dogg)
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"All I really want" feat. Levitti (prod Levitti)
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"Runnin they mouth" feat. Game Related (prod. G Man Stan)
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Un album qui va rencontrer un réel succès au niveau local et asseoir la réputation d’O.Z. dans le milieu underground nord-californien.
Dans le même temps, Extra Records embauche les producteurs K-Lou, Stevie D, Coolio et Levitti pour former sa propre équipe de production Extra Records Camp, à l’instar de Master P et du Beat By The Pound. O.Z. travaille dorénavant main dans la main avec K-Lou et toute son équipe pour la préparation et l’enregistrement de son second lp intitulé "Ozone" ( initialement intitulé "Toy Soldiers")
Il va alors multiplier les apparitions sur albums et compilations, se lançant même dans le difficile métier de producteur.
Entre 1998 et 2000, on le retrouve sur les sorties de son label (le solo de Pimp P Mack et le Catalog Extra Records), la compilation "West Coast Underground Repolation", les albums de Potent C "Potent Conversation", de Da Unda Dogg "Desolate vol.1" et de Mal B. "Ol’ dolla".
Malheureusement pour O.Z., les nouvelles sorties du label (Pimp P Mack et le Catalog) ne rencontrent pas le succès escompté malgré les moyens investis. Extra Records va alors connaître de nombreuses difficultés financières, contractuelles et autres conflits d’intérêt, ce qui va le conduire à sa perte. La rue le rattrapant, O.Z. part à l’ombre pour quelques années.
Le second album d’O.Z. "Ozone" ne verra donc jamais le jour officiellement, seulement le propriétaire du label prendra soin en 1999 de presser une centaine de cds (avec artwork complet, tracklist et crédits).
1- "O-zone" (prod. O.Z.)
2- "In the M.O.B." feat. L.B. aka Kanivin & Alibi (prod. K-Lou)
3- "No dollaz no cola" (prod. K-Lou)
4-"Small things to a giant" feat. Ironic (prod. O.Z.)
5-"Hanging by a thread" (prod. K-Lou)
6-"Too young too early" (prod. O.Z.)
7-"Iceburg" feat. Dubee aka Sugawolf & PSD (prod. K-Lou)
8-"Don’t wanna fight (let’s get it on)" feat. Levitti (prod. Levitti)
9-"We getz dumb" feat. Don P. (prod. K-Lou)
10-"Fear no money" feat. Wierdoz (prod. K-Lou)
11-"Till it ain’t none" feat. Treacherous T.I.C. (prod. O.Z.)
12-"Born a hustla (Steve Dee mix)" (prod. Steve Dee)
13-"Po child" feat. EQ. Aka Freddy Flossalini (prod. O.Z.)
14-"Smoke on (remake remix)" feat. Freddy Flossalini (prod. K-Lou)
15-"Wanted" (prod. O.Z.)
16-"Mark killa" feat. L.B. Kanivin (prod. Levitti)
Le public avait eu un avant-goût de cette sortie avec le Catalog Extra Records qui présentait les futures sorties des artistes signés sur le label. On pouvait écouter 3 titres de son nouvel opus : "Love all, trust a few", "Till it ain’t none" et "N & B". Sur les 3, 1 seul passera le cut et se retrouvera sur le bootleg.
Cet lp est certes moins homogène que le premier car sonnant trop new-millenium pour certains titres, mais il bénéficie une fois encore d’un très gros travail de production, avec tout ce que çà comporte de bombes auditives quand on bosse avec de tels producteurs, et aussi de nombreux feats de qualité.
Un album qui est bien entendu entièrement enregistré aux K-Lou Studios.
"No dollaz, no colla" (prod. K-Lou)
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"Too young, too early" (prod. O.Z.)
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"Smoke on (remake remix)" feat. E.Q. aka Freddy Flossalini (prod. K-Lou)
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Une version piratée circule également, reprenant la pochette initialement prévue et visible dans la compilation Extra Records Catalog:
Certains des artistes signés chez Extra Records réussiront à sortir leur album : The ZOCS "California dreams" (initialement "Deep impact") sortira en 2004, avec une participation de O.Z. en tant que producteur/rappeur. Les autres lps prévus étant mort dans l’œuf (comme le "Life @ an altitude" de Treacherous T.IC.
).
Aujourd’hui O.Z. est sorti du placard depuis quelques mois et tente tant bien que mal de revenir sur le devant de la scène avec Freddy Flossalini et ses accolytes du Philliated Click, apparaissant sur des mixtapes avec d’autres artistes de Sacramento… Les temps ont changé, la musique avec, mais le talent est toujours là.